В «Новом времени» 3 февраля этого года была опубликована заметка «Был лес когда‑то фронтовым», о том, что в лесу на территории Чернянского района, вблизи границы со Старооскольским округом, члены губкинского патриотического поискового клуба «За Родину!» при раскопках обнаружили останки троих красноармейцев, погибших в бою с фашистами. У одного из них сохранился медальон, в нём – две записки. Одна – на стандартном бланке, вторая – в свободной форме. Из них можно было узнать: до последнего здесь стоял против оккупантов красноармеец Александр Николаевич Ковалёв 1919 года рождения, уроженец Куйбышевской области. Указаны в записке были и адреса тех, кому он писал в тыл с передовой.
Используя полученные сведения, губкинские поисковики взялись установить, есть ли в Самарской области (бывшей Куйбышевской) родственники воина, отдавшего жизнь за приближение победы в Великой Отечественной войне. Они обратились к своим коллегам из поискового отряда «Сокол» Самарской области и к администрации Большечерниговского района (районный центр Большая Черниговка фигурировал в тексте бланка, находившегося в медальоне красноармейца). И общими стараниями были найдены родственники Александра Ковалёва. Самый близкий из них – племянник.
22 июня губкинцы доставили останки красноармейца на его малую родину – в Большую Черниговку Самарской области. Всё село участвовало в торжественном захоронении бойца, которому были отданы заслуженные воинские почести. Губкинские поисковики привезли горсть земли с того места, где он был поднят, чтобы бросить её в могилу восставшего из безвестности солдата.
В августе поисковый отряд «За Родину!» участвовал в международной «Вахте Памяти», проходившей в Смоленской области. Десять дней продолжалась она. Силами губкинцев обнаружены останки двух бойцов Советской Армии, противостоявших гитлеровцам на огненном рубеже. Установить их имена, к сожалению, не удалось.
С 10 по 18 сентября активисты клуба «За Родину!» снова вели раскопки в Смоленской области и обнаружили останки двух командиров и семерых солдат. Имена их не установлены. Но теперь погибшие упокоились на военном мемориале, куда несут цветы и приходят вспомнить и почтить подвиг воинов Великой Отечественной.