International Mother Language Day отмечается ежегодно 21 февраля. Генеральная конференция ЮНЕСКО провозгласила праздник 17 ноября 1999 года с целью содействия языковому и культурному разнообразию и многоязычию. Эту дату выбрали в память о трагических событиях в Дакке (столица Бангладеш) 21 февраля 1952 года, когда погибли студенты, вышедшие на демонстрацию в защиту своего родного языка бенгали.
Одно из самых известных высказываний Ивана Сергеевича Тургенева о русском языке помнится большинству россиян со школьной скамьи:
«Во дни сомнений, во дни тягостных раздумий о судьбах моей родины, — ты один мне поддержка и опора, о великий, могучий, правдивый и свободный русский язык! Не будь тебя — как не впасть в отчаяние при виде всего, что совершается дома? Но нельзя верить, чтобы такой язык не был дан великому народу!»
Языки стали сильнейшим инструментом сохранения и развития нашего материального и духовного наследия. По оценкам ЮНЕСКО сейчас в мире около 6 тыс языков, однако половина из них могут в ближайшее время потерять последних носителей. В мире каждые две недели исчезает один язык, с ним уходит и целое культурное и интеллектуальное наследие.
Полицейские записали к празднику видеоролик, где каждый на своём родном языке цитирует известные высказывания писателей народов России о его богатстве, силе и красоте. Как сообщила официальный представитель МВД России Ирина Волк, в проекте активное участие приняли полицейские из Казани, Уфы, Майкопа, Элисты, Ижевска, Улан-Удэ, Грозного и других российских городов.